在北美洲西北角有一个地方，东面是加拿大，西面是白令海海峡，南北分别是浩瀚的太平洋和寒冷的北冰洋。因为这个地方布满了森林，所以吸引了大量的鸟类来此居住，其中被土著人称为“慈悲鸟”的鸟类数量最多。之所以称它们为慈悲鸟，是因为它们在抚养幼鸟时，只要听到发出和幼鸟相同的“饿啊饿啊”的叫声，鸟儿便会将口里的食物向叫声方向投去。叫得越凶，它们捕食便越勤。慈悲鸟不停工作的原因，是因为它们拥有一颗慈悲的心。

生活在那里的土著人，一部分人利用慈悲鸟的慈悲心，过上了衣食无忧的日子。他们学着幼鸟的叫声，整天坐在一块地毯旁边，不停地叫着“饿啊饿啊”，于是便有无数的慈悲鸟飞来投掷食物。等地毡上堆满了鱼虾和蛤蜊，他们便满意地打包回家了。这些人将一部分食物拿去换钱，一部分留下自己吃，很快便过上了富裕的生活。

但是，并非所有的人都会坐在那里等待慈悲岛投掷食物，绝大部分人不屑于那样做，而是坚持亲自下海捕鱼来养活家人。他们认为哪怕是辛苦些，用自己的双手创造生活，日子过得会坦然。还有一部分人，他们认为学幼鸟的叫声来欺骗慈悲鸟是不道德的，而且慈悲鸟因为整天要“照顾”喊“饿”的人，来不及照顾幼鸟，致使许多幼鸟饿死了。为了不让慈悲鸟灭绝，他们便将自己捕来的食物喂养幼鸟。

岛上渐渐形成了三类人：第一类人专靠慈悲鸟施舍生活；第二类人为自给自足型；第三类人不但自给自足，还要喂鸟食物，担当起保护慈悲鸟的重任。

突然有一天，一场大火毁掉了岛上的森林，慈悲鸟被迫迁走了，从此很多人的生活便乱了套。

第一类人因为习惯了慈悲鸟的施舍，他们除了会喊饿外，再也不会干别的事情，于是便跑到大街上继续喊饿；第三类人因为习惯了给幼鸟提供食物，而岛上的慈悲鸟已迁走，没有幼鸟喂养，于是他们便将慈悲心给了那些在大街上喊饿的人；第二类人依然过着自给自足的生活。

这个岛屿便是今天美国的阿拉斯加州。

阿拉斯加州有160万平方公里的辽阔土地，相当于3个法国或7个英国那么大。阿拉斯加州如今已成为一个世界级的发达城市，当地居民除了大部分自给自足的人外，还生活着另外两部分人，一部分为慈善家，还有一部分为乞讨者。（文：沈湘）

编辑：菩提书童